When you want to buy something in French, use these expressions:

When a customer asks you something, here is how you respond politely:

Look at this dialogue from the textbook. Upendo is buying potatoes at the market:

Vendeuse: Bonjour ! Tu désires ? Upendo: Bonjour ! Je voudrais des pommes de terre, s'il vous plaît. Vendeuse: Combien de kilos, mademoiselle ? Upendo: Trois kilos, s'il vous plaît ! Ça coûte combien ? Vendeuse: C'est 3 000 shillings.

In this dialogue:

• Upendo makes a polite request using "Je voudrais" and "s'il vous plaît"
• The seller responds by telling the price
• Upendo asks "Ça coûte combien ?" to know the price

Here is another dialogue from the textbook with Ineza:

Ineza: Bonjour monsieur, vous avez des biscuits ? Vendeur: Oui, tu désires combien de paquets ? Ineza: Cinq paquets, s'il vous plaît ! Vendeur: Euh... autre chose ? Ineza: Non, c'est tout. Vendeur: Bon. Ça fait cinq mille shillings, s'il vous plaît !

Notice how:

• Ineza asks politely: "vous avez des biscuits ?"
• She uses "s'il vous plaît" when asking for five packets
• She says "Non, c'est tout" to show she does not want anything else
• The seller says "Ça fait cinq mille shillings" to tell the total price

Using "Je voudrais" + noun

To make a polite request, use:

Je voudrais + [item], s'il vous plaît

Examples:

• Je voudrais un pain, s'il vous plaît. (I would like a bread, please.)
• Je voudrais des oranges, s'il vous plaît. (I would like some oranges, please.)
• Je voudrais deux kilos de sucre, s'il vous plaît. (I would like two kilos of sugar, please.)

Using Demonstratives (ce, cette, cet, ces)

When you point to a specific item, use the correct demonstrative:

Examples:

• Quel est le prix de ce cahier? (What is the price of this notebook?)
• Combien coûte cette montre? (How much does this watch cost?)

Put this dialogue in the correct order, then practice it with a partner:

• Mariam: Bonjour, je voudrais un pain, s'il vous plaît !
• Vendeuse: Un pain... et avec ça ?
• Mariam: Non, c'est tout.
• Vendeuse: D'accord, ça fait deux mille shillings, s'il vous plaît !
• Mariam: Voilà, madame.

Correct order:

1. Mariam: Bonjour, je voudrais un pain, s'il vous plaît !
2. Vendeuse: Un pain... et avec ça ?
3. Mariam: Non, c'est tout.
4. Vendeuse: D'accord, ça fait deux mille shillings, s'il vous plaît !
5. Mariam: Voilà, madame.

• Use "Je voudrais + [item], s'il vous plaît" to make a polite request
• Use "C'est combien ?" or "Ça coûte combien ?" to ask for the price
• Say "Non, c'est tout" when you have finished buying
• Use "Ça fait + [price]" to tell the total cost

In Tanzania, you can use these French polite request phrases when shopping at markets like Kariakoo or Mlimani City, or when buying simcards at a telecom shop. For example, if you are buying 2 kilograms of tomatoes at a local market and the seller says "C'est 2 000 shillings," you can respond with "D'accord, voilà l'argent, merci!" — this is exactly how the polite request language from this lesson helps you in everyday shopping situations in Tanzania.